可編程控制器（簡稱PLC）作為水電廠監控系統中的重要組成部分，主要由中央處理單元（CPU）、存儲器、輸入/輸出接口、電源、I/O擴展接口、外接設備接口和編程器等幾個主要部分組成。一般地說，輸入/輸出模板有多種，如離散量模板、模擬量模板、通訊模板、過程控制模板、特殊功能模板等。
為保證編程工作的順利進行，必須針對不同的采集信號配備不同的模板。若硬件選型得當，下一步工作便是PLC軟件開發，即在全面掌握梯形設計與編程技術的基礎上，設計出滿足監控要求，且準確、簡潔、高速、易于維護的梯形圖程序。
微處理器的文件在PLC的內存中保存和運行，從而完成相應的監控功能，其主要由以下三部分組成：
1.程序文件，OMRONC系列機型中程序文件為梯形圖文件，有些廠家的PLC產品采用順序功能表圖作為程序文件。
2.數據文件，包括I/O映象、數據表文件。數據表中數據存貯分為多種類型，以適應用戶定義的各種不同類型的數據，如輸出數據文件（O）、輸入數據文件（I）、狀態數據文件（S）、定時器數據文件（T）和計數器數據文件（C）等。
數據表文件是用來存貯程序文件所用的數據，可以根據梯形圖編程的需要，創建、擴展、刪除數據表文件。
數據表文件中數據有：從輸入模板接收的數據、發送到輸出模塊的數據、梯形圖邏輯運算的中間結果、預先裝入的數據、控制指令、系統狀態等。
3.相關文件，包括系統狀態信息、I/O組態、強制表等。
