CNC加工是在制造模具時最常用的技術。雖然它能夠提供高度可靠的結果，但同時也非常昂貴和費時。所以很多模具制造企業也開始尋找更加有效的替代方式。而通過增材層制造(ALM，即3D打印或增材制造)制作模具也就成了一個更加具有吸引力的方法，特別是因為模具一般都屬于小批量生產而且形狀都比較復雜，很適合3D打印來完成。

　　如今，3D打印和各種打印材料(塑料、橡膠、復合材料、金屬、蠟和砂)已經給許多行業，如汽車，航空航天，以及醫療保健和醫療等，帶來了很大的便利，很多企業都在其供應鏈里集成了3D打印，這其中也包括模具制造。

　　那么模具制造能夠從3D打印技術上得到什么好處嗎?

　　其實模具制造的以下幾個環節是能夠用到3D打印技術的：

　　成型(吹塑、LSR、RTV、EPS、注塑、紙漿模具、可溶性模芯、玻璃鋼模具等等)

　　鑄模(熔模、砂模、旋壓等...)

　　成型(熱成型，金屬液壓成型等...)

　　機械加工、裝配和檢驗(固定夾具、移動夾具、模塊化夾具等...)

　　機器人末端執行器(夾手)

　　用3D打印制造模具有許多優點：

　　1)模具生產周期縮短

　　3D打印模具縮短了整個產品開發周期，并成為驅動創新的源頭。在以往，由于考慮到還需要投入大量資金制造新的模具，公司有時會選擇推遲或放棄產品的設計更新。通過降低模具的生產準備時間，以及使現有的設計工具能夠快速更新，3D打印使企業能夠承受得起模具更加頻繁的更換和改善。它能夠使模具設計周期，跟得上產品設計周期的步伐。

　　此外，有的公司自己采購了3D打印設備以制造模具，這樣就進一步加快了產品開發的速度，提高了靈活性/適應性。在戰略上，它提升了供應鏈御防延長期限和開發停滯風險的能力，比如從供應商那里獲得不合適的模具。

　　2)制造成本降低

　　如果說當下金屬3D打印的成本要高于傳統的金屬制造工藝的成本，那么成本的削減在塑料制品領域更容易實現。

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