過去一年，席卷全球產業界熱度最高的詞匯之一當屬“工業4.0”。在美國、歐洲重回制造業的強大聲勢下，工業4.0概念更讓有世界工廠之稱的中國制造業者頗感惶恐，本就持續低迷的大陸制造業更感涼意。
據英特爾公司預計，到2015年全球互聯設備將會超過150億臺，但是思科公司測算發現，99.4%的設備至今尚未連接到互聯網。而工業4.0便是要將這剩余99.4%的設備都連接到互聯網。于是有觀察者預言，如此巨大的市場一旦開啟，工業4.0消滅淘寶等電商平臺只需10年，工業4.0可將生產成本降低四成，一舉淘汰世界工廠——中國大陸。
圍繞這一普通大眾尚不明了其內涵的概念，各經濟大國已經展開激烈較量，如美國的“先進制造業國家戰略計劃”、日本的“科技工業聯盟”、英國的“工業2050戰略”，實際內容均頗為相似。
作為工業4.0概念的提出國德國，總理默克爾是工業4.0戰略的超級推銷員，把工業4.0作為大國外交合作的重要議題。
去年3月，中國國家主席習近平訪問德國，并在《法蘭克福匯報》發表的署名文章中重點提到德國工業4.0戰略。隨后，李克強總理訪德期間，中德簽署了《中德合作行動綱要》，提出兩國將開展工業生產的數字化(工業4.0)合作。
作為世界工廠，今年兩會期間的中國《政府工作報告》也提及實施“中國制造2025”，其主線便是實現信息技術與制造技術深度融合的數字化、網絡化、智能化制造。
