在勞動力成本暴漲、資金短缺、環(huán)保壓力、市場萎靡、裁員和用工缺口的疊加效應下，機器人正成為越來越多家電企業(yè)生產(chǎn)制造的標配，尤其是對大型企業(yè)而言，用機械手或者機器人代替人力勞動已成為企業(yè)生產(chǎn)線上的常態(tài)。
走進廣東美的熱水器事業(yè)部蕪湖基地工廠看到，到處是自動化的生產(chǎn)裝備，所有車間生產(chǎn)線上的物流已實現(xiàn)自動化，不需要人力搬運產(chǎn)品，甚至一個打螺釘?shù)墓ば蛞彩菣C器人來代替人力。一臺無人操控的AGV配送車裝載著產(chǎn)品配料按照指定的電軌來回奔跑于各個產(chǎn)線，將配料運送給生產(chǎn)線上的工人。
美的熱水器事業(yè)部制造總監(jiān)勾健表示，2013年美的集團通過對熱水器工廠機器人的投入，將生產(chǎn)制造的效率提升了40%.2015年，還要繼續(xù)投入40臺機器人，淘汰120名員工。
而在美的蕪湖基地空調(diào)工廠，也同步進行著自動化生產(chǎn)制造的轉(zhuǎn)型。在美的空調(diào)工廠，美的集團蕪湖制冷設備有限公司副總經(jīng)理兼廠長俞衛(wèi)華介紹，根據(jù)集團的轉(zhuǎn)型思路，2014年工廠要實現(xiàn)三個轉(zhuǎn)型，一是工人轉(zhuǎn)型，二是通過精品策略實現(xiàn)產(chǎn)品力提升，三是制造向自動化轉(zhuǎn)型。
俞衛(wèi)華算了一筆賬相對而言，現(xiàn)在用工成本在企業(yè)各種成本中比例最高，投入大量的工人成本回收需要5-6年時間，而投入機器人的成本回收只要2-3年時間，并且機器人的使用可以保證精益化制造和確保產(chǎn)品品質(zhì)。
據(jù)美的方面提供的數(shù)據(jù)顯示，在生產(chǎn)線機器人應用方面，目前美的家用空調(diào)注塑生產(chǎn)線共計投入近200臺、總裝成品下線100余臺，其他電子、部裝裝配機器人近200臺。
美的集團的選擇，是珠三角工業(yè)機器人應用的一個縮影。
近一兩年，珠三角工業(yè)機器人產(chǎn)業(yè)進入爆發(fā)式增長期。
如何利用機器人為制造業(yè)解困并向智造升級？珠三角地區(qū)的經(jīng)驗對中國這個制造大國有著特別的樣本意義。
東莞，美麗的松山湖畔，一個以世界一流為目標的機器人產(chǎn)業(yè)基地正在加速醞釀中。全球機器人產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)軍人物、香港科技大學自動化中心主任李澤湘教授說，國內(nèi)機器人產(chǎn)業(yè)才剛剛起步，目前國內(nèi)有超過1000家機器人集成商，由于東莞及珠三角3C電腦、通訊、消費電子產(chǎn)業(yè)規(guī)模龐大，基地首先針對3C產(chǎn)業(yè)進行機器人開發(fā)。
在珠三角走訪了多個制造業(yè)城市，每當問起當?shù)匕l(fā)展機器人產(chǎn)業(yè)有何考慮，答案相當一致，應對要素成本攀升幾乎是所有城市的初衷，而制造業(yè)向高端升級則是大家共同的遠慮。
順德被廣東省政府寄予了示范帶頭的期望。5月底，廣東省經(jīng)信委在順德召開了機器人產(chǎn)業(yè)推進大會，5200畝的廣東省智能制造產(chǎn)業(yè)基地正在順德土地上如火如荼地建設。
順德當?shù)刂圃鞓I(yè)面臨的困境來自三個方面。首先是勞動力成本問題。2005年開始，工人工資直線上漲，企業(yè)逐漸不堪重負。今年，順德的用工缺口達8萬，企業(yè)招工難、留人難、管理難的問題普遍存在。其次是土地緊缺和環(huán)保壓力。順德土地開發(fā)強度近50%，不僅生態(tài)環(huán)境難以承載，工業(yè)用地價格之高也令企業(yè)無法承受。更大的困境來自全球制造業(yè)競爭的壓力。最可怕的是沒有訂單。珠三角制造業(yè)當前承受著來自低端、高端競爭的雙重壓力東南亞的低成本和發(fā)達國家制造業(yè)回歸的趨勢。制造業(yè)走向高端是唯一的出路
發(fā)展以機器人為代表的智能制造產(chǎn)業(yè)，被順德看做是走出以上所有困境的鑰匙。
機器人的好處很多。一位不愿透露姓名的官員說，一方面，制造業(yè)的競爭力無非在于價格和品質(zhì)，大規(guī)模的自動化制造，能為企業(yè)在價格與品質(zhì)之間建立起比較優(yōu)勢，不僅大幅提高產(chǎn)品的精度和質(zhì)量，還能保證交貨期。另一方面，機器人的使用將原有生產(chǎn)線進行了組合、壓縮，大大提高了車間利用率，提升了單位面積的產(chǎn)出。此外，機器人工作在點膠、焊接、搬運等危險性大、勞動強度高的崗位，不僅解決了用工難的突出問題，還解決了環(huán)保難題，使勞動密集型產(chǎn)業(yè)變成了技術(shù)密集型產(chǎn)業(yè)。
佛山市利迅達機器人系統(tǒng)有限公司董事長霍錦添感嘆，一開始行業(yè)并不認可，直到去年下半年，情況有了大轉(zhuǎn)變。
據(jù)霍錦添回憶，當時美的、格力等大企業(yè)接了大單，卻招不來工人，情急之下找到利迅達，一個星期便拍板簽了合同。隨著機器人受到越來越多企業(yè)的追捧，2014年以來，利迅達的訂單滾滾不斷。舒服日子總算熬到了。霍錦添說。
機器人的大規(guī)模應用是否還存在難題？如果說過去的障礙主要在于行業(yè)認知和接受度，那么現(xiàn)在最大的障礙無疑是資金。巨大的投入令許多中小企業(yè)望而生畏。
我們要認識到，凡是重復機械的動作都應該且都可以進行自動化改造。在廣東美芝制冷設備有限公司的衛(wèi)生間門后，可讀到這么一句標語。這個美的集團旗下的公司，空調(diào)壓縮機產(chǎn)量占到全球份額的33%.高峰期我們曾有1.2萬員工，經(jīng)過自動化改造，現(xiàn)在僅有6100人。該公司順德工廠總經(jīng)理黃年周介紹說。
事實上，機器人在珠三角制造業(yè)中的大規(guī)模應用始于去年下半年，不到一年時間，機器人已滲透家電、汽配、電子信息、食品等諸多行業(yè)，并給這些行業(yè)帶來了深刻變革。
在家電之都順德，機器人的滲透使得家電等傳統(tǒng)制造業(yè)中的無人車間、智慧工廠日漸增多，生產(chǎn)效率和品質(zhì)顯著提升。順德區(qū)的數(shù)據(jù)顯示，近3年該區(qū)實施智能化技術(shù)改造項目170多個，投資超過50億元，企業(yè)勞動生產(chǎn)率提高30%，產(chǎn)品優(yōu)良率提高2%.
